সিদ্দিকী বাপ্পী
অনিকেত রিসার্চ গ্রুপ
প্রতি চার বছর পর পর বাংলাদেশ ফুটবল জ্বরে কেঁপে ওঠে। পাড়া-মহল্লাগুলো আর্জেন্টিনার আকাশী-সাদা কিংবা ব্রাজিলের হলুদ-সবুজ রঙে সেজে ওঠে। ছাদের ওপর ভিনদেশি পতাকা যেন জাতীয় পতাকার সংখ্যাকেও ছাড়িয়ে যায়। কোটি কোটি মানুষ রাত জেগে অন্য মহাদেশে খেলা হওয়া এমন সব দলের ম্যাচ দেখে, যাদের তারা কখনো সামনাসামনি দেখার সুযোগ পাবে না। এই উন্মাদনার তীব্রতা যেমন খাঁটি, তেমনই অসাধারণ। তবে এর একটি বেদনাদায়ক দিকও রয়েছে, যা সমানভাবে সত্য। ফুটবল নিয়ে পাগল ১৭ কোটি মানুষের একটি জাতি এই খেলাটিকে কেবল অন্যের গৌরবের দর্শক হিসেবেই দেখে যায়। এর কারণ হলো ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে বিশ্বের সবচেয়ে নিচের সারির দেশগুলোর তালিকায় নিয়মিত থাকা বাংলাদেশ কখনো বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব পার করার কাছাকাছিও যেতে পারেনি, এমনকি আঞ্চলিক সাফ চ্যাম্পিয়নশিপেও অর্থপূর্ণভাবে খুব কমই এগিয়ে যেতে পেরেছে।
র্যাঙ্কিংয়ের বোঝা ও নির্মম বাস্তবতা
গত দশকের বেশিরভাগ সময় জুড়েই বাংলাদেশের ফিফা র্যাঙ্কিং ১৮০-এর কোঠায় ঘুরপাক খাচ্ছে। এই অবস্থানটি জাতীয় দলকে এমন সব দেশেরও নিচে নামিয়ে দিয়েছে, যাদের জনসংখ্যা বাংলাদেশের একটি সাধারণ জেলার চেয়েও কম এবং যাদের অর্থনৈতিক সম্পদ আমাদের তুলনায় খুবই নগণ্য। আমাদের মতো সমমানের উন্নয়ন ইতিহাস থাকা প্রতিবেশী দেশগুলো কিন্তু অনেকখানি এগিয়ে গেছে। ভারত, যারা একসময় ফুটবলে আমাদের মতোই সাধারণ মানের দল ছিল, তারা আজ শীর্ষ ১০০ দেশের মধ্যে স্থান করে নিয়েছে। আর এটি সম্ভব হয়েছে ইন্ডিয়ান সুপার লিগে ধারাবাহিক বিনিয়োগ, একটি পেশাদার ঘরোয়া পরিবেশ এবং সুপরিকল্পিত যুব ফুটবল উন্নয়নের মাধ্যমে। অন্যদিকে নেপাল, যাদের জনসংখ্যা ও সম্পদ বাংলাদেশের তুলনায় অনেক কম, তারা সাম্প্রতিক সাফ টুর্নামেন্টগুলোতে নিয়মিতভাবে বাংলাদেশের চেয়ে ভালো পারফর্ম করছে। এই ব্যবধানকে ভৌগোলিক অবস্থান, জিনগত বৈশিষ্ট্য বা ফুটবল সংস্কৃতির দোহাই দিয়ে আড়াল করা যাবে না। এর আসল কারণ হলো প্রাতিষ্ঠানিক, আর্থিক এবং রাজনৈতিক সিদ্ধান্ত গ্রহণের ক্ষেত্রে বাংলাদেশের ধারাবাহিক ব্যর্থতা।
বাংলাদেশ কেন ব্যর্থ হচ্ছে
জাতীয় দলের এই দীর্ঘস্থায়ী খারাপ পারফরম্যান্সের প্রধান ও প্রত্যক্ষ কারণ হলো বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন। বাফুফে বছরের পর বছর ধরে এমন এক কমিটি কাঠামোর মাধ্যমে পরিচালিত হয়ে আসছে যা ফুটবলীয় যোগ্যতার চেয়ে রাজনৈতিক আনুগত্য ও ব্যক্তিগত সম্পর্ককে বেশি মূল্যায়ন করে। কোচ নির্বাচন, উন্নয়ন বাজেটের বরাদ্দ, ঘরোয়া লিগের ব্যবস্থাপনা এবং ফিফা ও এএফসি-র বিভিন্ন কর্মসূচিতে অংশগ্রহণ, সবকিছুই এই সংস্থার অভ্যন্তরীণ রাজনৈতিক বা স্বার্থ দ্বারা প্রভাবিত হয়েছে। এটি কখনো একটি পেশাদার ক্রীড়া প্রশাসন সংস্থা হিসেবে পুরোপুরি কাজ করতে পারেনি। কোচ নিয়োগের বিষয়টি ছিল চরম অসামঞ্জস্যপূর্ণ, যেখানে বিপুল অর্থ ব্যয়ে বিদেশি কোচ নিয়ে আসা হলেও তাদের দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনাগুলোর ফল আসার আগেই তাদের বরখাস্ত করা হয়েছে, এবং অন্তর্বর্তীকালীন ব্যবস্থার মাধ্যমে সেই চিরচেনা মধ্যম মানের পারফরম্যান্সই ধরে রাখা হয়েছে।
আমাদের দেশের ঘরোয়া লিগ অর্থাৎ বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ মান, গ্রহণযোগ্যতা এবং আর্থিক দুর্বলতার মতো সমস্যায় জর্জরিত, যা নতুন প্রতিভা অন্বেষণের মূল ভিত্তি হিসেবে এর কার্যকারিতাকে নষ্ট করছে। দেশের ক্লাব ফুটবলের ঐতিহ্যবাহী দুই পরাশক্তি আবাহনী এবং মোহামেডান, যাদের রয়েছে বিশাল ঐতিহাসিক গৌরব এবং অন্ধ সমর্থক গোষ্ঠী, তারাও সেই পেশাদার অবকাঠামো, যুব একাডেমি এবং স্কাউটিং নেটওয়ার্ক গড়ে তুলতে বা টিকিয়ে রাখতে পারেনি যা ভারত, থাইল্যান্ড বা ভিয়েতনামের সমমানের ক্লাবগুলো এখন নিয়মিতভাবে বজায় রাখছে। বাংলাদেশের উদীয়মান প্রতিভাবান খেলোয়াড়রা এমন এক পরিবেশে বড় হয় যা তাদের কঠোর পরিশ্রম করতে বাধ্য করে না, বড় পরিসরে আন্তর্জাতিক সুযোগ তৈরি করে দেয় না, কিংবা অন্যান্য পেশার মতো নির্ভরযোগ্য আর্থিক নিশ্চয়তাও দেয় না, যার ফলে ফুটবলকে একটি স্থায়ী পেশা হিসেবে বেছে নেওয়া তাদের জন্য যৌক্তিক হয়ে ওঠে না।
দেশের ক্রীড়াঙ্গনে ক্রিকেটের একচেটিয়া আধিপত্য অন্যান্য সব কাঠামোগত সমস্যাকে আরও জটিল করেছে। স্পন্সরশিপ, মিডিয়া কভারেজ, সরকারের মনোযোগ এবং অভিভাবকদের আকাঙ্ক্ষা সবকিছুই এখন ক্রিকেটকে ঘিরে আবর্তিত হয়। এর ফলে সীমিত সম্পদের এই দেশে ফুটবলকে টিকে থাকার জন্য অবহেলিত বা দ্বিতীয় সারির সুযোগের ওপর নির্ভর করতে হচ্ছে। বাংলাদেশের একজন প্রতিভাবান চৌদ্দ বছর বয়সী খেলোয়াড় আজ তার চারপাশের সামাজিক প্রতিষ্ঠানগুলো থেকে একটি পরিষ্কার বার্তা পায়, আর তা হলো ক্রিকেটেই বিনিয়োগ আছে, ক্রিকেটেই বড় চুক্তি আছে এবং সেখানেই জাতীয় গৌরব মিশে আছে। ফুটবল উন্নয়ন কেবল মুখের কথায় এই বাস্তবতাকে এড়িয়ে যেতে পারে না, এর সাথে তাকে কাঠামোগতভাবে প্রতিযোগিতা করতে হবে।
সরকারের কী করা উচিত এবং করণীয়
সরকারি সহায়তা এবং জাতীয় প্রতিনিধিত্বের শর্ত হিসেবে সরকারকে অবশ্যই বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনে একটি বাস্তব সুশাসন নিশ্চিত করতে হবে। এর অর্থ হলো বাফুফের নেতৃত্বকে রাজনৈতিক প্রভাববলয় থেকে মুক্ত করা, আর্থিক হিসাবের স্বচ্ছতা নিশ্চিত করা এবং নির্বাহী পদগুলোর জন্য পেশাদার ক্রীড়া প্রশাসনের যোগ্যতা বাধ্যতামূলক করা। ফিফার নিজস্ব সুশাসনের যে মানদণ্ড রয়েছে, যা মানতে বাফুফে আইনগতভাবে বাধ্য, তা সংস্কারের একটি সহজ পথ তৈরি করে দিলেও আমাদের দেশে তা কখনোই কঠোরভাবে প্রয়োগ করা হয়নি।
দেশের আটটি বিভাগ থেকে বারো থেকে ষোলো বছর বয়সী প্রতিভাবান খেলোয়াড়দের খুঁজে বের করার জন্য একটি আবাসিক ও পেশাদার জনবল সমৃদ্ধ জাতীয় ফুটবল একাডেমি প্রতিষ্ঠা করতে হবে, যেখানে সার্বক্ষণিক পেশাদার কোচের অধীনে তাদের গড়ে তোলা হবে। বাংলাদেশ অ্যাথলেট তৈরি করতে পারে, কিন্তু তৃণমূলের প্রতিভা থেকে শুরু করে আন্তর্জাতিক মানের পারফরম্যান্স পর্যন্ত পৌঁছানোর যে দীর্ঘ পথ বা পাইপলাইন, তা কোনো কার্যকর রূপে আমাদের দেশে নেই। ভারতের এআইএফএফ এলিট একাডেমি এবং জাপানের যুব ফুটবল ব্যবস্থার মডেলগুলো প্রমাণ করে যে এই ধরনের অবকাঠামো এক দশকের মধ্যে তৈরি করা সম্ভব এবং তা জাতীয় দলের পারফরম্যান্সে দৃশ্যমান উন্নতি আনতে পারে। সরকার এর চেয়ে অনেক কম গুরুত্বপূর্ণ কৌশলী উদ্দেশ্যে বড় বড় ভৌত অবকাঠামো তৈরি করেছে।
এর পাশাপাশি স্কুল পর্যায়ের ফুটবলকে জাতীয় ক্রীড়া পাঠ্যক্রমের একটি অংশ হিসেবে প্রাতিষ্ঠানিক রূপ দিতে হবে, যেখানে জেলা পর্যায়ের প্রতিযোগিতা থাকবে, শারীরিক শিক্ষার শিক্ষকদের জন্য মানসম্মত কোচিং সার্টিফিকেটের ব্যবস্থা থাকবে এবং স্কুল টুর্নামেন্ট থেকে শুরু করে বিভাগীয় ও জাতীয় যুব দল পর্যন্ত পৌঁছানোর একটি সুনির্দিষ্ট পথ তৈরি হবে। ১৭ কোটি মানুষের এই দেশে প্রতিভার অভাব নেই, কিন্তু সেই প্রতিভাকে চেনার এবং বিকশিত করার সুনির্দিষ্ট ব্যবস্থাগুলো এখানে পুরোপুরি অনুপস্থিত। স্কুল পর্যায়ে এই ধরনের একটি ব্যবস্থা গড়ে তোলা বাংলাদেশের ফুটবলের জন্য সবচেয়ে বড় লাভজনক বিনিয়োগ হতে পারে, যার খরচ একটি স্টেডিয়াম সংস্কার কিংবা কোনো বিদেশি কোচের পেছনে ঢালা অর্থের তুলনায় খুবই সামান্য।
বাংলাদেশের ফুটবল উন্মাদনা অত্যন্ত বাস্তব। প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে আমাদের যা অভাব ছিল তা কিন্তু ফুটবল নিয়ে আবেগের নয়, বরং অভাব ছিল প্রাতিষ্ঠানিক আন্তরিকতার যা আবেগের সাথে বিনিয়োগকে, সুশাসনের সাথে জবাবদিহিতাকে এবং বড় স্বপ্নের সাথে দীর্ঘমেয়াদী ও জৌলুসহীন অবকাঠামোগত উন্নয়নকে মেলাতে পারে। যতক্ষণ না এই পরিবর্তন আসবে, বাংলাদেশিরা আর্জেন্টিনার আর ব্রাজিলের জন্য নিজেদের বাড়ির ছাদ রাঙিয়েই যাবে, আর যে খেলাটাকে তারা এত গভীরভাবে ভালোবাসে, দীর্ঘদিন ধরে অবহেলা করে আসা সেই খেলাটি কেবল দূর থেকেই দেখে যাবে।
