সিদ্দিকী বাপ্পী
অনিকেত রিসার্চ গ্রুপ
বৈশ্বিক জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিং বা জিনপ্রযুক্তির ইতিহাসে বাংলাদেশের একটি উল্লেখযোগ্য স্থান রয়েছে। ২০১৩ সালে বাংলাদেশ বিশ্বের প্রথম উন্নয়নশীল দেশ হিসেবে পোকা-প্রতিরোধী ‘বিটি বেগুন’ বাণিজ্যিকভাবে উন্মুক্ত করে, যা ছিল জিনগতভাবে পরিবর্তিত (জেনেটিক্যালি মডিফাইড) কোনো খাদ্যশস্যের প্রথম সফল অবমুক্তকরণ। বাংলাদেশী সরকারি বিজ্ঞানী, কর্নেল বিশ্ববিদ্যালয় এবং ইউএসএআইডির (USAID) যৌথ প্রচেষ্টায় এই ফসলটি উদ্ভাবন করা হয়। জাতীয় আলোচনায় এই ঐতিহাসিক অর্জনটি এখনো সেভাবে মূল্যায়িত হয়নি, যা এ দেশের বিজ্ঞানীদের মেধার উচ্চমান এবং সুনির্দিষ্ট প্রাতিষ্ঠানিক ও আর্থিক সহযোগিতা পেলে জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিং গবেষণার আমূল পরিবর্তনের সম্ভাবনাকে পুনরুল্লেখ করে।
গড়ে উঠছে শক্ত ভিত্তি
একটি শক্তিশালী বায়োটেকনোলজি বা জৈবপ্রযুক্তি খাতের জন্য প্রাতিষ্ঠানিক কাঠামো তৈরিতে বাংলাদেশ গত দুই দশক ধরে কাজ করে যাচ্ছে। ২০১২ সালের ‘জাতীয় বায়োটেকনোলজি নীতি’ এবং ২০১৮ সালের ‘জাতীয় কৃষি নীতি’, উভয় ক্ষেত্রেই জাতীয় উন্নয়নে আধুনিক জিনগত প্রযুক্তির ভূমিকাকে আনুষ্ঠানিকভাবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়েছে।
ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়, ইস্ট ওয়েস্ট বিশ্ববিদ্যালয় এবং শাহজালাল বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের মতো উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলো জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিং অ্যান্ড বায়োটেকনোলজির জন্য স্বতন্ত্র বিভাগ চালু করেছে, যেখান থেকে প্রতি বছর দক্ষ স্নাতকদের একটি বড় দল তৈরি হচ্ছে। বাংলাদেশ পাট গবেষণা ইনস্টিটিউট পাটের জিনোম সিকোয়েন্সিং (জীবনরহস্য উন্মোচন) সফলভাবে সম্পন্ন করে আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি লাভ করেছে। যে দেশে পাট এখনো একটি মৌলিক অর্থকরী ফসল, সেখানে এই অর্জন বৈজ্ঞানিক ও বাণিজ্যিক উভয় দিক থেকেই অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ।
বাংলাদেশ কৃষি গবেষণা ইনস্টিটিউট (BARI), বাংলাদেশ মৎস্য গবেষণা ইনস্টিটিউট (BFRI) এবং বাংলাদেশ পরমাণু কৃষি গবেষণা ইনস্টিটিউটের (BINA) মতো প্রতিষ্ঠানগুলোতে ফসলের উন্নয়ন, মৎস্য চাষ এবং পোকা-প্রতিরোধে জৈবপ্রযুক্তিগত সরঞ্জামের ব্যবহারের সক্রিয় কর্মসূচি রয়েছে। এসব সক্ষমতাকে ওষুধ ও স্বাস্থ্য খাতে ছড়িয়ে দিতে একটি ‘মেডিকেল বায়োটেকনোলজি সেন্টার’ স্থাপনের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। এছাড়া শিক্ষার্থীদের নিজস্ব উদ্যোগে আন্তর্জাতিক আইজেম (iGEM) প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ এবং ‘নেটওয়ার্ক অব ইয়ং বায়োটেকনোলজিস্টস বাংলাদেশ’-এর মতো কার্যক্রম আগামী প্রজন্মের গবেষক তৈরিতে ভূমিকা রাখছে। এই উদ্যোগগুলো এমন গবেষক তৈরি করছে যাদের মধ্যে বৈশ্বিক দৃষ্টিভঙ্গি এবং যৌথভাবে কাজ করার মানসিকতা রয়েছে।
ভবিষ্যৎ সম্ভাবনা ও আধুনিক প্রযুক্তির ব্যবহার
বাংলাদেশে জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিংয়ের সবচেয়ে জরুরি এবং তাৎক্ষণিক প্রয়োগের ক্ষেত্র হলো কৃষি খাত। সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধির ফলে লবণাক্ততা বৃদ্ধি, তীব্র বন্যা এবং অনিয়মিত জলবায়ুর কারণে বাংলাদেশ অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ একটি দেশ। তাই প্রতিকূলতা সহনশীল ফসলের জাত উদ্ভাবনে এ দেশের বড় স্বার্থ জড়িয়ে আছে।
ক্রিসপার-ক্যাস৯ (CRISPR-Cas9) জিন এডিটিং পদ্ধতি, যা বাইরের কোনো ডিএনএ প্রবেশ না করিয়েই জিনের সুনির্দিষ্ট পরিবর্তন করতে পারে, তা বন্যা-সহনশীল ধান, লবণাক্ততা-সহনশীল শাকসবজি এবং উচ্চ ফলনশীল জাতের ফসল তৈরিতে একটি আশাব্যঞ্জক পথ দেখিয়েছে।
প্রচলিত প্রজনন পদ্ধতি যেখানে দ্রুত সমাধান দিতে পারে না, সেখানে এই জাতগুলো খাদ্য নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে কার্যকর অবদান রাখতে পারে। বাংলাদেশের গবেষকেরা ইতিমধ্যে এই প্রযুক্তিগুলো নিয়ে কাজ শুরু করেছেন। তবে জিনোম-সম্পাদিত (genome-edited) জীবের জন্য প্রয়োজনীয় আইনি নীতিমালা, যা এখনো চূড়ান্ত হয়নি, তা দ্রুত প্রণয়ন করা দরকার যাতে এই গবেষণার সুফল কৃষকদের কাছে পৌঁছে দেওয়া যায়।
চিকিৎসাক্ষেত্রে জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিং গবেষণার ভবিষ্যৎ স্থানীয় প্রয়োজন অনুযায়ী ওষুধ উৎপাদন, দেশের প্রচলিত রোগগুলোর নির্ভুল নির্ণয় এবং পর্যায়ক্রমে ‘পার্সোনালাইজড মেডিসিন’ বা সুনির্দিষ্ট ব্যক্তিগত চিকিৎসার পথ সুগম করবে। দেশের বড় এবং দ্রুত বর্ধনশীল ওষুধ শিল্প গবেষণাগারের আবিষ্কারগুলোকে বাণিজ্যিক উৎপাদনে রূপান্তরের জন্য একটি প্রাকৃতিক অংশীদার হতে পারে। ডেঙ্গু, যক্ষ্মা এবং ওষুধ-প্রতিরোধী (drug-resistant) সংক্রমণের মতো রোগগুলোর উচ্চ প্রকোপ আমাদের দেশে নিজস্ব বায়োমেডিকেল গবেষণার নৈতিক তাগিদ এবং একটি বড় বাজার, উভয়ই তৈরি করেছে।
যেসব বাধা পেরিয়ে যেতে হবে
এতসব ইতিবাচক ভিত্তির পরেও এই খাতকে এমন কিছু চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হচ্ছে যা একটি সৎ মূল্যায়নে এড়িয়ে যাওয়া সম্ভব নয়:
- মেধা পাচার (Brain Drain): দেশের সবচেয়ে মেধাবী জেনেটিক্স স্নাতকদের একটি বড় অংশ উচ্চশিক্ষার জন্য বিদেশে গিয়ে আর ফিরে আসছে না, যা এই খাতের জন্য একটি বড় কাঠামোগত ক্ষতি।
- সীমাবদ্ধ তহবিল: আমাদের বিশাল লক্ষ্যের তুলনায় সরকারি উৎস থেকে আসা গবেষণার আর্থিক অনুদান এখনো বেশ অপ্রতুল।
- শিল্প ও একাডেমিয়ার দুর্বল সংযোগ: বিশ্ববিদ্যালয় ও শিল্পখাতের মধ্যকার অংশীদারিত্ব এখনো উন্নত নয়, যা গবেষণাকে বাস্তব উদ্ভাবন ও বাণিজ্যিক মূল্যে রূপান্তর করতে পারত।
- ভুল ধারণা ও সামাজিক বাধা: জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিং সম্পর্কে সাধারণ মানুষের ধারণা প্রায়শই নানা ভুল তথ্য ও আদর্শিক বিরোধিতার দ্বারা প্রভাবিত হয়, যা বিজ্ঞানসম্মতভাবে প্রমাণিত প্রযুক্তির প্রসারকে বাধাগ্রস্ত করে।
ভবিষ্যতের পথরেখা
বাংলাদেশে জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিং গবেষণার ভবিষ্যৎ কেমন হবে তা নির্ধারণ করবে আগামী কয়েক বছরের কিছু গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত। গবেষণার অবকাঠামোতে সরকারি বিনিয়োগ বৃদ্ধি, বৈজ্ঞানিক উৎকর্ষতাকে পুরস্কৃত করার জন্য প্রতিযোগিতামূলক অনুদান ব্যবস্থা, কেবল সতর্কতামূলক না হয়ে তথ্যপ্রমাণ-ভিত্তিক আধুনিক বায়োসেফটি বা জৈব-সুরক্ষা নীতিমালা তৈরি এবং মেধাবী গবেষকদের ধরে রাখা ও আকৃষ্ট করার সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনাই পারে এ খাতের সম্ভাবনাকে সাফল্যে রূপান্তর করতে।বাংলাদেশ ইতিমধ্যেই প্রমাণ করেছে যে সে বিজ্ঞান ও প্রযুক্তিতে নেতৃত্ব দিতে পারে। এখন প্রশ্ন হলো, বিজ্ঞানের চাহিদা অনুযায়ী সেই নেতৃত্ব বজায় রাখার এবং তাকে আরও এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার প্রাতিষ্ঠানিক ইচ্ছা আমাদের আছে কি না।
