জুনায়েদ হাবিব
মিডলসেক্স বিশ্ববিদ্যালয়
ঢাকার বাজারগুলোতে সবজির স্টলে এক নীরব সংকট দেখা দিচ্ছে। যারা একসময় ঝুড়ি ভরে সবজি কিনতেন, তারা এখন অর্ধেক পরিমাণে কিনছেন, পছন্দ নয়, প্রয়োজনীয়তার কারণে কেনাকাটা সীমিত করছেন।
ঢাকার খুচরা বাজারে সবজির দাম অধিকাংশ পণ্যের জন্য প্রতি কেজি ৮০ থেকে ১২০ টাকার মধ্যে স্থিতিশীল রয়েছে, তবে সবুজ মরিচের দাম প্রতি কেজি ১৬০ টাকা ছুঁয়েছে। এই সংখ্যাগুলো কোনো ব্যতিক্রম নয়, বরং নতুন স্বাভাবিকতা যা ইতিমধ্যেই সংকীর্ণ হয়ে পড়া পরিবারগুলোর জন্য আরও চাপ সৃষ্টি করেছে।
এই মূল্যচাপের কারণ হিসেবে বলা হচ্ছে, অবিরাম বৃষ্টিতে ফসলের ক্ষতি, জ্বালানির দাম বৃদ্ধির ফলে পরিবহন খরচ বৃদ্ধি, এবং মৌসুমের শেষের দিকে বিভিন্ন ধরনের সবজি সরবরাহ চেইন থেকে সরিয়ে নেওয়া। ব্যবসায়ীরা জানাচ্ছেন যে সংগ্রহের পরিমাণ অর্ধেকে নেমে এসেছে, আর যারা আগে এক কেজি কিনতেন তারা এখন অর্ধেক কিনছেন। এর মানবিক মূল্য সরাসরি এবং ব্যক্তিগত।
“এক বা অন্য সবজির দাম প্রায় প্রতিদিনই বাড়ছে,” রে সায়েব বাজারে এক গ্রাহক বলেন। “সীমিত আয়ের একজন ব্যক্তি হিসেবে, গৃহস্থালির খরচ সামলানো কঠিন হয়ে পড়েছে” (দ্য ডেইলি স্টার)।
প্রথম নজরে যা মৌসুমি সরবরাহ ব্যাঘাত বলে মনে হয়, তা আসলে আরও গভীর ও দীর্ঘস্থায়ী নীতিগত ব্যর্থতার একটি উপসর্গ। বাংলাদেশে সবজির জন্য কৃষি মূল্য স্থিতিশীলতার কোনো মজবুত ব্যবস্থা নেই। চালের ক্ষেত্রে, যা সংগ্রহের বাফার এবং সরকারি বিতরণ কর্মসূচি থেকে সুবিধা পায়, সবজি উপখাতটি প্রায় সম্পূর্ণরূপে স্পট মার্কেটের গতিশীলতার ওপর নির্ভরশীল। যখন বৃষ্টিপাত ফসল নষ্ট করে বা জ্বালানির খরচ বেড়ে যায়, তখন ভোক্তার ঝুড়িতে পৌঁছানোর আগে সেই ধাক্কা শোষণ করার কোনো প্রতিষ্ঠানগত বাফার থাকে না।
পরিবহন খরচের সমস্যাটি অমীমাংসিত জ্বালানি মূল্য নীতির সরাসরি ফল
জ্বালানির দাম উচ্চ থাকায় বগুড়া, যশোর ও নারায়ণগঞ্জ জেলার উৎপাদন এলাকা থেকে ঢাকায় পাইকারি বাজারে শাকসবজি পরিবহনের খরচও সমানুপাতিকভাবে বৃদ্ধি পায়, যা বিক্রি হওয়া প্রতিটি কিলোগ্রামে একটি কাঠামোগত অতিরিক্ত মূল্য যোগ করে। এদিকে, কৃষি সরবরাহ শৃঙ্খলে ঠান্ডা সংরক্ষণ অবকাঠামোর প্রায় সম্পূর্ণ অনুপস্থিতি মানে হলো আবহাওয়ার কারণে ক্ষতিগ্রস্ত বা মৌসুমী উদ্বৃত্ত ফসল সংরক্ষণ ও পুনর্বিতরণ করা যায় না, যা ঘাটতিকে ঠিক তখনই বাড়িয়ে তোলে যখন তা সবচেয়ে বেশি ক্ষতিকর।
পাইকারি ও খুচরা খাদ্য বাজার নিয়ন্ত্রণকারী কাঠামোও দুর্বল। মধ্যস্বত্বভোগীরা সীমিত তদারকিতে কাজ করে, এবং খামার-দর ও খুচরা-দরের মধ্যকার ব্যবধান অস্পষ্ট ও প্রায়ই শোষণমূলক থাকে। ছোট ব্যবসায়ীরা, যারা উচ্চ পাইকারি ক্রয় খরচ এবং কমছে গ্রাহক সংখ্যা, এই দুইয়ের চাপে পড়ে, তাদের মুনাফা কমে যায় এবং সরবরাহ অব্যাহত রাখার প্রণোদনাও হ্রাস পায়।
পরিবর্তন আনতে পারে এমন প্রতিকার
একটি বিশ্বাসযোগ্য নীতি প্রতিক্রিয়া একযোগে তিনটি স্তরে কাজ করতে হবে। স্বল্পমেয়াদে, সরকারকে জরুরি বাজার মনিটরিং ব্যবস্থা সক্রিয় করতে হবে, শহুরে নিম্ন-আয়ের এলাকায় ভর্তুকি মূল্যে সবজি বিক্রির জন্য ট্রেডিং কর্পোরেশন অফ বাংলাদেশ (টিসিবি) ট্রাক মোতায়েন করতে হবে, এবং খাদ্যপণ্যের লজিস্টিকস প্রিমিয়াম কমাতে কৃষি পরিবহন যানবাহনের জন্য অস্থায়ী জ্বালানি খরচ অফসেট বিবেচনা করতে হবে।
মধ্যমমেয়াদে, বিকেন্দ্রীকৃত ঠান্ডা সংরক্ষণ অবকাঠামো (বিশেষ করে জেলা ও উপজেলা পর্যায়ে) বিনিয়োগকে উন্নয়ন বিলাসিতা নয়, খাদ্য নিরাপত্তা অগ্রাধিকার হিসেবে গণ্য করতে হবে। ঠান্ডা শৃঙ্খল মৌসুমি উদ্বৃত্ত সংরক্ষণ করে ঘাটতির সময় মুক্তি দিতে পারবে, যা বর্তমানে প্রতিটি ফসল বিঘ্নতার পর দামের ঊর্ধ্বগতিকে প্রশমিত করবে।
একই সাথে, প্রতিবেশী দেশগুলোর অনুরূপ ব্যবস্থার মডেল অনুসরণ করে একটি ‘সবজি মূল্য স্থিতিশীলতা তহবিল’ গঠন করা যেতে পারে, যা আবহাওয়ার ঘটনার কারণে ক্ষতিগ্রস্ত ক্ষুদ্র সবজি চাষিদের লক্ষ্যভিত্তিক সহায়তা দেবে, কারণ তাদের ক্ষতি সরাসরি সেই সরবরাহ ঘাটতিতে পরিণত হয় যা ভোক্তারা এখন অনুভব করছেন।
দীর্ঘমেয়াদে, বাংলাদেশের একটি ব্যাপক ‘কৃষি বাজার সংস্কার আইন’ প্রয়োজন, যা সরবরাহ শৃঙ্খলের সর্বত্র মূল্য স্বচ্ছতা বাধ্যতামূলক করবে, পাইকারি বাজার শাসনকে স্বাধীন তদারকির অধীনে নিয়ে আসবে, এবং জলবায়ু ঝুঁকি পূর্বাভাসকে কৃষি পরিকল্পনায় সংহত করবে।বষ্টিপাত-সংক্রান্ত ফসলের ক্ষতি বাংলাদেশে কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা নয়; এটি একটি পুনরাবৃত্তিমূলক কাঠামোগত দুর্বলতা। নীতিকে এটিকে আর আকস্মিক ঘটনা হিসেবে বিবেচনা বন্ধ করে এর ব্যবস্থাপনার জন্য প্রতিষ্ঠানগত কাঠামো গড়ে তুলতে হবে। যতক্ষণ না তা করা হচ্ছে, ঢাকাবাসীরা স্বাধীনভাবে পছন্দ করার বদলে কিলোগ্রাম গোনা চালিয়ে যাবে।
