ডেস্ক রিপোর্ট
বাংলাদেশে প্রাথমিক বিদ্যালয়ে ভর্তি পরীক্ষার আয়োজন করার প্রথা দেশের আইনগত ও নৈতিক প্রতিশ্রুতির সাথে মৌলিক বিরোধ সৃষ্টি করে। যদিও সংবিধান এবং ১৯৯০ সালের বাধ্যতামূলক প্রাথমিক শিক্ষা আইন শিক্ষাটিকে একটি সার্বজনীন অধিকার হিসেবে ঘোষণা করেছে, ‘এলিট’ স্কুলগুলো কর্তৃক ব্যবহৃত গেটকিপিং ব্যবস্থা এই অধিকারকে একটি প্রতিযোগিতামূলক পণ্য হিসেবে রূপান্তরিত করে। এই ব্যবস্থার সমালোচনামূলক পর্যালোচনায় দেখা যায় যে ভর্তি পরীক্ষা শিশুর সম্ভাবনা পরিমাপ করে না; বরং এটি পিতামাতার আর্থিক সচ্ছলতা এবং প্রারম্ভিক শৈশবের ‘ছায়া শিক্ষা’-এর কার্যকারিতা নির্ণয়ের একটি উপকরণ হিসেবে কাজ করে।
এই পাঠ্যে উল্লিখিত সামাজিক-অর্থনৈতিক বিভাজন সম্ভবত এই কাঠামোগত প্রতিবন্ধকতার সবচেয়ে ক্ষতিকর পরিণতি। যখন ছয় বছর বয়সী শিশুদের ‘যোগ্য’ বা ‘অযোগ্য’ হিসেবে শ্রেণীবদ্ধ করা হয়, তখন শিক্ষা ব্যবস্থা কার্যত কোনো শিশু শ্রেণিকক্ষে প্রবেশ করার আগেই শ্রেণি-অধ্যস্তরকে প্রতিষ্ঠানিকরণ করে। ধনী পটভূমির শিশুরা বিশেষায়িত প্রি-স্কুল এবং ব্যক্তিগত টিউশন সুবিধা নিয়ে এই পরীক্ষায় অংশ নেয়, অন্যদিকে সুবিধাবঞ্চিত শিশুরা, যাদের জ্ঞানগত সম্ভাবনা সমান বা তার থেকেও বেশি হতে পারে, সম্পদের অভাবে পিছিয়ে পড়ে। এটি শিক্ষায় ‘ম্যাথিউ ইফেক্ট’ তৈরি করে, যেখানে যারা বেশি নিয়ে শুরু করে তাদের সফল হতে সেরা সুযোগ-সুবিধা দেওয়া হয়, আর যারা কম নিয়ে শুরু করে তাদের রাষ্ট্রের উন্নয়নমূলক কর্মসূচির আরও বাইরের দিকে ঠেলে দেওয়া হয়।
শিক্ষাবিদ্যার দৃষ্টিকোণ থেকে, লেখায় সঠিকভাবে বলা হয়েছে যে উচ্চ-দাবির পরীক্ষা শিশুকালের বিকাশের জন্য অনুপযুক্ত। ছয় বছর বয়সে, শিশুর জ্ঞানগত বিকাশ অনুসন্ধান, সামাজিকীকরণ এবং স্ব-পরিচয় গঠনের ওপর কেন্দ্রীভূত। তাদের প্রতিযোগিতামূলক, উচ্চ-চাপের পরিবেশে রাখা দীর্ঘমেয়াদী চাপ এবং আনুষ্ঠানিক শিক্ষার প্রতি আজীবন অনীহা সৃষ্টি করতে পারে। তদুপরি, এই ‘ওয়াশব্যাক প্রভাব’ প্রিস্কুলগুলোকে সার্বিক খেলা-ভিত্তিক শিক্ষাকে ত্যাগ করে কঠোর, পরীক্ষা-ভিত্তিক পাঠ্যক্রমের দিকে ঠেলে দেয়। এটি প্রাথমিক শিক্ষার পরিধি সংকীর্ণ করে, দীর্ঘমেয়াদী একাডেমিক ও ব্যক্তিগত সাফল্যের জন্য অপরিহার্য সমালোচনামূলক চিন্তা ও সৃজনশীলতার পরিবর্তে মুখস্থনির্ভরতাকে অগ্রাধিকার দেয়।
প্রস্তাবিত ‘স্কুল ম্যাপিং’ এবং ‘ক্যাচমেন্ট এরিয়া’ মডেল বর্তমান লটারি ব্যবস্থার জন্য একটি উন্নত বিকল্প প্রদান করে। অনেক উন্নত দেশে, প্রাথমিক বিদ্যালয়ের গুণমান কোনো পরীক্ষায় জেতার পুরস্কার নয়, বরং বসবাসের মাধ্যমে নিশ্চিত একটি সেবা। শিশুদের তাদের স্থানীয় স্কুলে পাঠ বাধ্যতামূলক করার মাধ্যমে, রাষ্ট্রকে শিক্ষার গুণগত মানের অসম বণ্টন মোকাবিলা করতে বাধ্য হতে হবে।
পাঠ্য যেমন ইঙ্গিত করে, সমস্যাটি প্রায়ই সরকারি বিদ্যালয়ে সুযোগ-সুবিধা বা যোগ্য শিক্ষকের অভাব নয়, বরং স্থানীয় জবাবদিহিতার অভাব এবং প্রশাসনিক জটিলতা। একটি ম্যাপিং নীতি মধ্যবিত্তদের তাদের স্থানীয় সরকারি বিদ্যালয়ে বিনিয়োগ করতে উৎসাহিত করবে, যার ফলে সম্প্রদায়ের অংশগ্রহণ বাড়বে এবং রাষ্ট্রের কাছ থেকে উচ্চ মানদণ্ড দাবি করা হবে।
প্রাথমিক শিক্ষায় ভর্তি পরীক্ষা অব্যাহত থাকা সমতার ভিত্তিতে জনসেবা প্রদানে একটি সিস্টেমিক ব্যর্থতার প্রতিফলন। বাধ্যতামূলক শিক্ষার প্রতিশ্রুতি পূরণ করতে হলে, বাংলাদেশকে ‘লটারি’ বা ‘মেধা’ ভিত্তিক ভ্রান্ত ধারণাগুলো অতিক্রম করে এমন একটি কাঠামোগত মডেল গ্রহণ করতে হবে যা সাশ্রয়ী ও ন্যায্যতাকে অগ্রাধিকার দেয়। সরকারি বিদ্যালয়ে জনসাধারণের আস্থা পুনরুদ্ধার করতে শুধু অবকাঠামোই যথেষ্ট নয়; এর জন্য একটি দার্শনিক পরিবর্তনের প্রয়োজন, যা প্রাথমিক শিক্ষাকে একটি সর্বজনীন কল্যাণ হিসেবে দেখে, যা কোনো শিশুর পটভূমি যাই হোক না কেন তা না দেখে শিক্ষাকে মৌলিক অধিকার হিসেবে বাস্তবায়িত করবে।
