শেখ সেলিম
অনিকেত রিসার্চ গ্রুপ
বাংলাদেশ প্রতি বছর লক্ষ লক্ষ শ্রমিক বিদেশে পাঠায়, এবং তাদের পাঠানো রেমিট্যান্স, যা ২০২৫ অর্থবছরে তিন হাজার কোটি মার্কিন ডলার ছাড়িয়ে গেছে, রাজনীতিবিদ ও অর্থনীতিবিদরা প্রায়শই দেশের শ্রম রপ্তানি কৌশল সফল হওয়ার প্রমাণ হিসেবে তুলে ধরেন। দ্য অনিকেত বুলেটিনে প্রকাশিত শেখ সেলিমের ২০২৬ সালের একটি বিশ্লেষণ এই ব্যাখ্যাকে সরাসরি প্রশ্নবিদ্ধ করেছে, যুক্তি দিয়ে বলছে যে রেমিট্যান্সের বড় অঙ্কের হিসাব শ্রমিক, পরিবার এবং জাতীয় অর্থনীতির ওপর অভিবাসনের প্রকৃত আর্থিক ও সামাজিক মূল্যকে আড়াল করে, একটি ডলার দেশে ফেরার আগেই।
সেই বিশ্লেষণ, মালয়েশিয়া ও উপসাগরীয় নিয়োগ করিডোরে সুনথিভুক্ত প্রতারণার ইতিহাসের সঙ্গে মিলে, এমন একগুচ্ছ আইনি সংস্কারের দিকে ইঙ্গিত করে, যা বর্তমান সরকার আর পিছিয়ে দিতে পারে না। বর্তমান নিবন্ধটি এই আলোচনায় সম্পৃক্ত হওয়ার একটি প্রেরণা।
অভিবাসনের প্রথম ধাপেই অপেক্ষা করে ঋণ
সেলিম (২০২৬) যেমন তুলে ধরেছেন, অধিকাংশ বাংলাদেশি শ্রমিকের জন্য অভিবাসনের যাত্রা শুরু হয় সুযোগ দিয়ে নয়, ঋণ নিয়ে। ওকাপ এর গবেষণার উদ্ধৃতি দিয়ে নিবন্ধে বলা হয়েছে, প্রায় ৭৬ শতাংশ বাংলাদেশি অভিবাসী শ্রমিক বিদেশ যাওয়ার খরচ মেটাতে ঋণ করেন, দালাল, উপ-এজেন্ট এবং লাইসেন্সপ্রাপ্ত এজেন্সির স্তরভিত্তিক শৃঙ্খলে প্রত্যেকের কমিশন কেটে নেওয়ার কারণে নিয়োগ ফি দক্ষিণ এশিয়ার মধ্যে সবচেয়ে বেশি। উপসাগরীয় দেশগামী শ্রমিকরা প্রায়ই আইনি নির্ধারিত ফির তিন থেকে ছয় গুণ পর্যন্ত অর্থ পরিশোধ করেন, যা উচ্চ সুদের অনানুষ্ঠানিক ঋণ বা জমি বন্ধক রেখে জোগাড় করা হয়, ফলে পরিবারের বাস্তব লাভ দেখার আগেই শ্রমিকের প্রথম বা দ্বিতীয় বছরের আয় শেষ হয়ে যায়।
মালয়েশিয়া করিডোরেও একই ধরনের অপব্যবহার দেখা গেছে, যেখানে ২০২২ থেকে ২০২৪ সালের মধ্যে অভিবাসিত প্রায় পাঁচ লাখ শ্রমিক একটি সিন্ডিকেট নিয়ন্ত্রিত নিয়োগ ব্যবস্থায় প্রত্যেকে হাজার হাজার ডলার পরিশোধ করেছেন, অনেকে গিয়ে দেখেছেন তাদের জন্য কোনো চাকরিই নেই। উপসাগরীয় ক্ষেত্রটি কিছুটা কম প্রকট হলেও একই ধরনের, তদারকিতে বারবার দেখা গেছে উপ-এজেন্টরা সৌদি আরবগামী শ্রমিকদের কাছ থেকে সরকারি নির্ধারিত সীমার তুলনায় অনেক বেশি অর্থ আদায় করছেন।
দেশে ফেরার পথে লুকানো কর
সেলিম (২০২৬) আরও একটি কম দৃশ্যমান কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ সমস্যা চিহ্নিত করেছেন, অভিবাসী পরিবারগুলোর জন্য অর্থ পাঠানোর খরচ। নিবন্ধ অনুসারে, ২০২৪ সালে বাংলাদেশের গড় রেমিট্যান্স স্থানান্তর খরচ পৌঁছেছে ৯ দশমিক ৪ শতাংশে, যা বৈশ্বিক গড় ৬ দশমিক ৫ শতাংশ এবং দক্ষিণ এশিয়ার ২ দশমিক ৮ থেকে ৫ দশমিক ১ শতাংশের বিস্তৃত পরিসরের চেয়ে অনেক বেশি। হিসাব অনুযায়ী, শুধু ২০২৪ সালেই বাংলাদেশি অভিবাসীরা অতিরিক্ত রেমিট্যান্স ফি বাবদ প্রায় ১৩০ কোটি মার্কিন ডলার বেশি পরিশোধ করেছেন, এবং ২০২২ থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত সঞ্চিত অতিরিক্ত খরচ দাঁড়িয়েছে প্রায় ২৩০ কোটি ডলারে।
নিবন্ধে যেমন বলা হয়েছে, এই অর্থ কোনো বিমূর্ত পরিসংখ্যান নয়, বরং অপরিশোধিত স্কুল বেতন ও স্থগিত রাখা চিকিৎসা সেবার প্রতিনিধিত্ব করে, এমন একটি খরচ যা অভিবাসনের জন্য আগে থেকে নেওয়া ঋণের ওপর আরও চাপ যোগ করে।
নিবন্ধে বাংলাদেশের সচ্ছল নাগরিকরা বিদেশে গোল্ডেন ভিসা প্রকল্পের মাধ্যমে বসবাসের অনুমতি বা নাগরিকত্ব কিনতে গিয়ে যেভাবে ব্যবহৃত হন, তার সঙ্গেও এই ব্যবস্থার একটি তীক্ষ্ণ পার্থক্য টানা হয়েছে। দরিদ্র ও শ্রমজীবী অভিবাসীরা দেশ ছাড়তে এবং অর্থ পাঠাতে দুই দিকেই চড়া খরচের মুখে পড়েন, অথচ সচ্ছল পরিবারগুলো এমন নিয়মের অধীনে তাদের পুঁজি দেশের বাইরে নিয়ে যেতে পারে, যা একে কৌশলগত বিনিয়োগ হিসেবে দেখানো হয়, যদিও বাস্তবে তা উৎপাদনশীল পুঁজির ক্ষতি হিসেবেই কাজ করে।
সরকারের অগ্রাধিকার কী হওয়া উচিত
সেলিম (২০২৬) এ নথিভুক্ত ঋণের বোঝা এবং মালয়েশিয়া ও উপসাগরীয় করিডোরে রেকর্ড করা নিয়োগ প্রতারণা একই মূল ব্যর্থতার দিকে নির্দেশ করে, একটি আইনি ও নিয়ন্ত্রক কাঠামো যা সাধারণ অভিবাসীদের যাত্রার প্রতিটি ধাপে, নিয়োগ থেকে শুরু করে রেমিট্যান্স পর্যন্ত, ঝুঁকির মুখে ফেলে রাখে। তিনটি সংস্কারকে সবার আগে অগ্রাধিকার দেওয়া উচিত।
নিয়োগ ব্যয় নিয়োগকর্তা অর্থায়িত কাঠামোয় স্থানান্তরিত হওয়া উচিত, যাতে লাইসেন্সপ্রাপ্ত এজেন্সিগুলোকে তাদের নিয়োজিত অনুমোদনহীন উপ-এজেন্টদের অতিরিক্ত অর্থ আদায়ের জন্য দায়বদ্ধ করা যায়, যা সরাসরি সেলিম (২০২৬) বর্ণিত ঋণ চালিত অভিবাসনের সমস্যা সমাধান করবে। রেমিট্যান্স ব্যবস্থায় আরও শক্তিশালী নিয়ন্ত্রণ প্রয়োজন, যার মধ্যে থাকবে বাধ্যতামূলক ফি প্রকাশ এবং আনুষ্ঠানিক অর্থ স্থানান্তরকারী প্রতিষ্ঠানগুলোর মধ্যে বাড়তি প্রতিযোগিতা, যাতে বাংলাদেশের ৯ দশমিক ৪ শতাংশ স্থানান্তর খরচ এবং উল্লেখিত আঞ্চলিক মানদণ্ডের মধ্যে ব্যবধান কমানো যায়।
এছাড়া, মালয়েশিয়ায় দেখা বড় আকারের সিন্ডিকেট প্রতারণার মতো নিয়োগ জালিয়াতি মোকাবিলার জন্য প্রয়োজন নিবেদিত বিচারিক সম্পদ এবং প্রকৃত সীমান্তবর্তী সহযোগিতা, সরকারের এতদিনকার অনানুষ্ঠানিক কূটনৈতিক আবেদন নির্ভর পদ্ধতির পরিবর্তে।
উপসংহার
সেলিম (২০২৬) এর মূল যুক্তি, রেমিট্যান্সের মোট অঙ্ক বাংলাদেশের অভিবাসন কৌশলের প্রকৃত মূল্য পরিমাপ করে না বরং তা আড়াল করে, সংস্কার আসলে কীসের জন্য প্রয়োজন সেই প্রশ্নকে নতুনভাবে সামনে আনে। শুধু রেমিট্যান্সের সংখ্যা বাড়ানো বা বিদেশে নতুন শ্রমবাজার খোলার মধ্যেই সমাধান নিহিত নয়। সংগ্রামরত পরিবারগুলোর কাছে অভিবাসন যা প্রতিশ্রুতি দেয়, এবং বর্তমানে তাদের কাছ থেকে প্রতিটি ধাপে, দেশ ছাড়ার জন্য নেওয়া ঋণ থেকে শুরু করে অর্থ পাঠানোর জন্য দেওয়া ফি পর্যন্ত, যা কেড়ে নেওয়া হচ্ছে, সেই ব্যবধান সরকারকে ঘোচাতে হবে।
তথ্যসূত্র
