ফারাহ জেহির
সম্পাদক, অনিকেত রিসার্চ গ্রুপ
দক্ষিণ এশিয়ার সবচেয়ে জটিল ও বিতর্কিত গণমাধ্যম পরিবেশগুলোর একটি বাংলাদেশে বিদ্যমান। ৫৪৩টিরও বেশি দৈনিক পত্রিকা, অসংখ্য টেলিভিশন চ্যানেল এবং দ্রুত সম্প্রসারিত ডিজিটাল সংবাদমাধ্যম নিয়ে দেশের গণমাধ্যম খাত আকারে বিশাল হলেও নৈতিক ভিত্তির ক্ষেত্রে দীর্ঘদিন ধরেই ভঙ্গুর। পাঁচ দশকেরও বেশি সময় ধরে আচরণবিধি ও সাংবাদিকতার নৈতিকতার বিবর্তন বিশ্লেষণ করলে সংবাদমাধ্যমের গণতান্ত্রিক সম্ভাবনার পাশাপাশি প্রকৃত প্রাতিষ্ঠানিক জবাবদিহিতা প্রতিষ্ঠায় এর ধারাবাহিক ব্যর্থতাও স্পষ্ট হয়ে ওঠে।
ঔপনিবেশিক উত্তরাধিকার ও দাঁতহীন নিয়ন্ত্রক প্রতিষ্ঠান
আধুনিক বাংলাদেশি সাংবাদিকতার কাঠামোগত দুর্বলতার শিকড় ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক শাসনামলে নিহিত, যখন সংবাদপত্র-সংক্রান্ত আইনগুলো পেশাগত উৎকর্ষের কাঠামো হিসেবে নয়, বরং রাষ্ট্র নিয়ন্ত্রণের হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহৃত হতো। ১৯৭১ সালে স্বাধীনতার পর নবগঠিত রাষ্ট্র সেই সীমাবদ্ধ নিয়ন্ত্রক কাঠামো উত্তরাধিকারসূত্রে পায় এবং আংশিকভাবে তা অভিযোজিত করে।
প্রাতিষ্ঠানিক তদারকির প্রথম আনুষ্ঠানিক উদ্যোগ আসে ১৯৭৪ সালের বাংলাদেশ প্রেস কাউন্সিল আইন প্রণয়নের মাধ্যমে। সংবাদপত্রের স্বাধীনতা রক্ষা এবং পেশাগত মানদণ্ড প্রতিষ্ঠার দায়িত্বপ্রাপ্ত প্রেস কাউন্সিলকে বিভ্রান্তিকর বা অনৈতিক প্রতিবেদনের বিরুদ্ধে অভিযোগ নিষ্পত্তির জন্য গঠন করা হয়েছিল। বাস্তবে প্রতিষ্ঠানটি পর্যাপ্ত অর্থায়ন, জনবল ও কার্যকর ক্ষমতার অভাবে একটি গতিশীল নিয়ন্ত্রকের পরিবর্তে আমলাতান্ত্রিক আনুষ্ঠানিকতায় পরিণত হয়।
আরও সুসংহত নৈতিক কাঠামো গড়ে ওঠে ১৯৯৩ সালে প্রবর্তিত এবং পরে ২০০২ সালে সংশোধিত সংবাদপত্রের আচরণবিধির মাধ্যমে। এই আচরণবিধিতে কয়েকটি মৌলিক নীতি সুস্পষ্টভাবে উল্লেখ করা হয়েছিল:
• সত্যনিষ্ঠা ও তথ্যগত নির্ভুলতার প্রতি আপসহীন অঙ্গীকার।
• রাজনৈতিক ও সামাজিক প্রতিবেদনে কঠোর নিরপেক্ষতা।
• সাম্প্রদায়িক সহিংসতা উসকে দিতে পারে বা জাতীয় ঐক্যকে ক্ষুণ্ন করতে পারে এমন বিষয়বস্তু প্রকাশে নিষেধাজ্ঞা।
কাগজে-কলমে গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি হলেও আচরণবিধিটির একটি মৌলিক দুর্বলতা ছিল। এর বাস্তবায়ন পুরোপুরি স্বেচ্ছা অনুসরণের ওপর নির্ভরশীল ছিল। দেশের অধিকাংশ সংবাদমাধ্যম নিজেদের অভ্যন্তরীণ নৈতিক কাঠামো গড়ে তোলার নির্দেশনা কার্যত উপেক্ষা করে। ২০১৯ সালের যাত্রী জরিপে দেখা যায়, ঢাকাভিত্তিক সাংবাদিকদের ৭৫ শতাংশ এমন প্রতিষ্ঠানে কাজ করেন, যেখানে কোনো অভ্যন্তরীণ নৈতিকতা নির্দেশিকা ছিল না।
আইনগত অতিরিক্ত নিয়ন্ত্রণ ও ডিজিটাল নজরদারির ফাঁদ
২০০৯ সালে তথ্য অধিকার আইন প্রণয়নের মাধ্যমে স্বল্প সময়ের জন্য একটি ইতিবাচক পরিবর্তনের ইঙ্গিত দেখা যায়। আইনটি সরকারি প্রতিষ্ঠানগুলোকে সংবাদমাধ্যম ও নাগরিকদের কাছে তথ্য সরবরাহে বাধ্য করে। কিন্তু স্বচ্ছতার এই চেতনা দ্রুতই বিপরীতমুখী ও কঠোর আইনগত প্রবণতার কাছে ম্লান হয়ে যায়।
এই পশ্চাৎমুখী ধারার সবচেয়ে বিতর্কিত মাইলফলক ছিল ২০১৮ সালের ডিজিটাল নিরাপত্তা আইন। অস্পষ্ট ভাষায় “মিথ্যা”, “আপত্তিকর” বা “রাষ্ট্রের নিরাপত্তার জন্য হুমকি” হিসেবে বিবেচিত বিষয়বস্তুকে অপরাধ হিসেবে চিহ্নিত করায় সাংবাদিক, সম্পাদক এবং সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ব্যবহারকারীরা নির্বিচার গ্রেপ্তারের ঝুঁকিতে পড়েন। শত শত মামলা দায়ের হয়, যার ফলে পুরো শিল্পে ভয়ের পরিবেশ সৃষ্টি হয় এবং আত্মনিয়ন্ত্রণ বা আত্ম-সেন্সরশিপ টিকে থাকার মৌলিক কৌশলে পরিণত হয়।
২০২৩ সালে সরকার আইনটির নাম পরিবর্তন করে সাইবার নিরাপত্তা আইন করলেও স্বাধীন বিশ্লেষকরা উল্লেখ করেন যে মূল বিধিনিষেধগুলো প্রায় অপরিবর্তিত রয়ে গেছে। নাম বদলেছে, কিন্তু বাস্তবতা বদলায়নি। করপোরেট দুর্নীতি, রাজনৈতিক অনিয়ম এবং মানবাধিকার লঙ্ঘন নিয়ে অনুসন্ধানী প্রতিবেদন প্রকাশকারী সাংবাদিকদের বিরুদ্ধেও আইনটি ব্যবহার অব্যাহত থাকে।
২০২৪ সালের ঐতিহাসিক রাজনৈতিক পরিবর্তনের মাধ্যমে ব্যাপক গণবিক্ষোভের মুখে শেখ হাসিনা সরকারের পতন ঘটার সময় দেশের গণমাধ্যম আর্থিকভাবে দুর্বল, রাজনৈতিকভাবে প্রভাবিত এবং নৈতিকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত অবস্থায় দাঁড়িয়ে ছিল।
নীতিগত শূন্যতা: ২০২৪-পরবর্তী উত্তরণকাল
পূর্ববর্তী সরকারের পতনের পর অন্তর্বর্তীকালীন সরকার ২০২৩ সালের সাইবার নিরাপত্তা আইন প্রতিস্থাপনের লক্ষ্যে নতুন সাইবার নিরাপত্তা অধ্যাদেশের খসড়া প্রণয়নের মাধ্যমে কিছু প্রাথমিক উদ্যোগ গ্রহণ করে। তবে একটি গুরুত্বপূর্ণ নীতিগত শূন্যতা এখনো রয়ে গেছে। নতুন খসড়ার প্রাথমিক সংস্করণেও মানহানি ও বিষয়বস্তু অপসারণ-সংক্রান্ত বিস্তৃত ধারা বহাল রয়েছে।
নাগরিক সমাজ এবং আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম পর্যবেক্ষণকারী সংস্থাগুলো সতর্ক করে বলেছে, স্পষ্ট বিচারিক তদারকি এবং পরোয়ানা ছাড়া তল্লাশির ক্ষমতা সম্পূর্ণভাবে বাতিল না করা হলে নতুন সাইবার আইনও রাষ্ট্র-সমর্থিত ভীতি প্রদর্শনের পুরোনো চক্র পুনরাবৃত্তি করতে পারে।
দীর্ঘস্থায়ী সংকটের বিপরীতে সাম্প্রতিক অগ্রগতি
২০২৪-পরবর্তী পরিবেশে সংবাদমাধ্যমের স্ব-নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থাকে শক্তিশালী করার নতুন গতি সৃষ্টি হয়েছে। ২০২৫ সালের ডিসেম্বরে সম্প্রচার সাংবাদিকদের জন্য বাংলাদেশের প্রথম পূর্ণাঙ্গ নৈতিকতা বিধিমালা চালুর মাধ্যমে একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক অর্জিত হয়। বিবিসি মিডিয়া অ্যাকশনের পিআইএমএইচআইই প্রকল্পের সহায়তায় প্রণীত এই বিধিমালা ৫০টি টেলিভিশন চ্যানেলের ১,৪০০-এর বেশি সাংবাদিকের মধ্যে বিতরণ করা হয় এবং পরে তা দৈনন্দিন সংবাদকক্ষের কাজে অন্তর্ভুক্ত করার জন্য প্রশিক্ষণ কর্মসূচি পরিচালিত হয়।
একই সময়ে একটি নির্বাচনী প্রতিবেদন নির্দেশিকা প্রস্তুত করা হয়, যার বেশ কয়েকটি মূল সুপারিশ আসন্ন জাতীয় নির্বাচনকে সামনে রেখে নির্বাচন কমিশনের সংশোধিত নির্দেশিকায় অন্তর্ভুক্ত হয়েছে। তবে এই ক্ষুদ্র পর্যায়ের অগ্রগতি এখনও শিল্পের গভীর কাঠামোগত দুর্বলতার সঙ্গে সংঘাতে রয়েছে:
• করপোরেট নিয়ন্ত্রণ: সংবাদমাধ্যমের মালিকানা এখনও বৃহৎ ব্যবসায়িক গোষ্ঠী ও রাজনৈতিকভাবে প্রভাবশালী ব্যক্তিদের হাতে কেন্দ্রীভূত। ফলে জনস্বার্থভিত্তিক সাংবাদিকতার বদলে করপোরেট ভাবমূর্তি রক্ষার প্রবণতা শক্তিশালী হয়।
• খাম সাংবাদিকতা: অনুকূল সংবাদ প্রচারের বিনিময়ে অর্থ বা বিলাসবহুল উপহার গ্রহণের অনৈতিক চর্চা এখনও ব্যাপক। ঢাকার সাংবাদিকদের ওপর পরিচালিত জরিপে দেখা গেছে, ২৭ শতাংশ সাংবাদিক ব্যক্তিগতভাবে এমন সহকর্মীকে চেনেন যিনি তথ্যসূত্রের কাছ থেকে অর্থ গ্রহণ করেছেন, আর ৪৮ শতাংশ এমন সহকর্মীকে চেনেন যিনি উপহার গ্রহণ করেছেন।
• নারীদের জন্য অনিরাপদ কর্মপরিবেশ: সংবাদকক্ষ এখনও নারীদের জন্য প্রতিকূল কর্মক্ষেত্র হিসেবে রয়ে গেছে। এক যৌথ গবেষণায় দেখা যায়, গণমাধ্যম খাতের ১৭ শতাংশ পেশাজীবী কর্মস্থলে যৌন হয়রানির শিকার হয়েছেন। নারী সাংবাদিকদের ক্ষেত্রে এই হার পুরুষ সহকর্মীদের তুলনায় ছয় গুণ বেশি।
স্থায়ী সংস্কারের জন্য কাঠামোগত রূপরেখা
বিচ্ছিন্ন নৈতিকতা নির্দেশিকা একটি ভাঙা ব্যবস্থাকে পুনর্গঠনের জন্য যথেষ্ট নয়। বাংলাদেশের চতুর্থ স্তম্ভের বিশ্বাসযোগ্যতা পুনর্নির্মাণে প্রয়োজন প্রাতিষ্ঠানিক, আইনগত এবং আর্থিক সংস্কার।
প্রকৃত আইনগত স্বাধীনতা
বর্তমান সাইবার নিরাপত্তা অধ্যাদেশ থেকে মতপ্রকাশকে অপরাধ হিসেবে গণ্য করে এমন সব ধারা অপসারণ করতে হবে এবং আন্তর্জাতিক মানবাধিকার মানদণ্ডের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ অধিকারভিত্তিক আইন প্রণয়ন করতে হবে।
একই সঙ্গে জাতীয় গণমাধ্যম কমিশন অধ্যাদেশ প্রণয়নের সাম্প্রতিক উদ্যোগকে আমলাতান্ত্রিক নিয়ন্ত্রণের পথে না নিয়ে গিয়ে একটি সম্পূর্ণ স্বশাসিত, সমন্বিত এবং রাজনৈতিক প্রভাবমুক্ত প্রতিষ্ঠান হিসেবে গড়ে তুলতে হবে। প্রস্তাবিত জাতীয় গণমাধ্যম কমিশনের দায়িত্ব হবে কর্মরত সাংবাদিকদের সুরক্ষা নিশ্চিত করা এবং জনঅভিযোগের স্বচ্ছ তদন্ত পরিচালনা করা।
আর্থিক টেকসইতা ও কাঠামোগত স্বায়ত্তশাসন
আর্থিক স্থিতিশীলতা ছাড়া সম্পাদকীয় স্বাধীনতা সম্ভব নয়। ডিজিটাল বিজ্ঞাপনের আয় ক্রমশ স্থানীয় সংবাদমাধ্যম থেকে বৈশ্বিক প্রযুক্তি প্ল্যাটফর্মগুলোর দিকে সরে যাওয়ায় অনেক প্রতিষ্ঠান করপোরেট পৃষ্ঠপোষকতা ও সরকারি বিজ্ঞাপনের ওপর অতিরিক্ত নির্ভরশীল হয়ে পড়েছে।
এই দুর্বলতা মোকাবিলায় রাষ্ট্র ও গণমাধ্যম উদ্যোক্তাদের নতুন অর্থনৈতিক কাঠামো গড়ে তুলতে হবে:
• পাঠক-নির্ভর জবাবদিহিতা নিশ্চিত করতে শক্তিশালী সাবস্ক্রিপশনভিত্তিক ডিজিটাল সাংবাদিকতা মডেল গড়ে তোলা।
• আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত স্বাধীন গণমাধ্যমের আদলে স্বচ্ছ ও নিরপেক্ষ জনঅর্থায়ন ব্যবস্থা প্রতিষ্ঠা।
• যাচাইকৃত অভ্যন্তরীণ নৈতিকতা বোর্ড পরিচালনাকারী স্বাধীন অনুসন্ধানী সংবাদমাধ্যমের জন্য লক্ষ্যভিত্তিক কর প্রণোদনা প্রদান।
বাংলাদেশের সংবাদমাধ্যম ঔপনিবেশিক দমননীতি, স্বাধীনতা-পরবর্তী প্রাতিষ্ঠানিক ব্যর্থতা, কর্তৃত্ববাদী দমন-পীড়ন এবং ডিজিটাল যুগের আর্থিক অস্থিরতা অতিক্রম করে আজকের অবস্থানে পৌঁছেছে। দেশ এখন এক ঐতিহাসিক সন্ধিক্ষণে দাঁড়িয়ে আছে। বর্তমান সংস্কারগুলো দীর্ঘস্থায়ী গণতান্ত্রিক অর্জনে রূপ নেবে, নাকি আরেকটি অপূর্ণ প্রতিশ্রুতিতে পরিণত হবে, তা নির্ভর করছে সাংবাদিক, নাগরিক এবং নীতিনির্ধারকদের সম্মিলিত সাহসের ওপর। এমন একটি তথ্যব্যবস্থা গড়ে তুলতে হবে, যা কেনা যায় না এবং নীরবও করা যায় না।
