ডেস্ক রিপোর্ট
বাংলাদেশে গণপিটুনি বা পিটিয়ে হত্যার বিরুদ্ধে এখনো স্বতন্ত্র কোনো আইন নেই। এ ধরনের অপরাধের বিচারে রাষ্ট্রপক্ষকে নির্ভর করতে হয় ১৮৬০ সালের দণ্ডবিধি এবং ১৮৯৮ সালের ফৌজদারি কার্যবিধির ওপর। কোনো ব্যক্তিকে সংঘবদ্ধ জনতা পিটিয়ে হত্যা করলে সাধারণত দণ্ডবিধির ৩০২ ধারায় হত্যা মামলা করা হয়। এই ধারায় মৃত্যুদণ্ড অথবা যাবজ্জীবন কারাদণ্ডের বিধান রয়েছে। পরিস্থিতি অনুযায়ী ৩০৪ ধারায় অপরাধজনক নরহত্যার অভিযোগও আনা হতে পারে।
দলবদ্ধ অপরাধের দায় নির্ধারণে বেআইনি সমাবেশ ও দাঙ্গাসংক্রান্ত বিধানও প্রয়োগ করা হয়। বিশেষ করে দণ্ডবিধির ১৪১, ১৪৩, ১৪৬ ও ১৪৯ ধারা গুরুত্বপূর্ণ। আইনজীবীদের মতে, গণপিটুনির স্বতন্ত্র আইনি সংজ্ঞা না থাকায় মামলা গঠন কঠিন হয়ে পড়ে। কারণ, দ্রুত ছড়িয়ে পড়া জনতার ভিড়ে কে কী ভূমিকা রেখেছে, তা তদন্তকারীদের আলাদাভাবে প্রমাণ করতে হয়। সংবিধানের ৩১ ও ৩৫ অনুচ্ছেদে আইনের আশ্রয় লাভ এবং ন্যায়বিচার পাওয়ার অধিকার নিশ্চিত করা হয়েছে। জনতার হাতে শাস্তি দেওয়ার প্রবণতা স্বভাবতই এই দুই সাংবিধানিক নিশ্চয়তার পরিপন্থী।
গণপিটুনি নিয়ে সরকারের অবস্থানেও পরিবর্তন এসেছে। ২০২৬ সালের মে মাসে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী বলেছিলেন, ‘মব কালচার’ বন্ধ করতে প্রয়োজন হলে আইন সংশোধন বা হালনাগাদ করা হবে। কিন্তু অক্টোবরের মধ্যে তাঁর বক্তব্য বদলে যায়। তখন তিনি বলেন, বিদ্যমান আইনই যথেষ্ট। অন্যদিকে, অ্যাটর্নি জেনারেল এ ধরনের মামলা দ্রুত বিচার ট্রাইব্যুনালে পাঠানোর প্রস্তাব দেন। ফলে আইনি সংস্কারের বিষয়টি এখনো ঘোষিত অভিপ্রায়ের পর্যায়ে রয়েছে, কোনো বিল হিসেবে সংসদে আসেনি।
আলোচনায় থাকা সাংবিধানিক সংশোধনী
আমাদের অনুসন্ধানে গণপিটুনিকে সরাসরি লক্ষ্য করে প্রস্তাবিত কোনো সাংবিধানিক সংশোধনী পাওয়া যায়নি। সংস্কারের বৃহত্তর কর্মসূচির ভিত্তি জুলাই সনদ, যার ৮৪টি ধারার মধ্যে ৪৮টি সংবিধানসংক্রান্ত। এসব প্রস্তাবের মধ্যে রয়েছে মৌলিক অধিকারের পরিসর বাড়ানো, স্বাধীন প্রতিষ্ঠানগুলোকে শক্তিশালী করা এবং নির্বাহী বিভাগের ক্ষমতা সীমিত করা। এসব উদ্যোগ পরোক্ষভাবে ভুক্তভোগীদের প্রতিকার পাওয়ার সুযোগ বাড়াতে পারে।
তবে সংস্কার প্রক্রিয়া নিয়েও রাজনৈতিক মতবিরোধ রয়েছে। গণভোটে প্রায় ৭০ শতাংশ ‘হ্যাঁ’ ভোটের উল্লেখ করে জামায়াতে ইসলামী ও এনসিপি সংবিধান সংস্কার পরিষদ গঠনের দাবি জানাচ্ছে। অন্যদিকে, সরকার একটি বিশেষ সংসদীয় কমিটির মাধ্যমে সংস্কারের পক্ষে। আলোচনাধীন একটি প্রস্তাবে গণঅভ্যুত্থানের স্বীকৃতি এবং তাতে অংশগ্রহণকারীদের দায়মুক্তির বিষয়টি সংবিধানে অন্তর্ভুক্ত করার কথা রয়েছে। ফলে আলোচনার মূল কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠেছে অভ্যুত্থানে অংশগ্রহণকারীদের সুরক্ষা, গণপিটুনির অপরাধীদের শাস্তি নয়।
২০২৬ সালের জানুয়ারিতে জারি করা ‘জুলাই গণঅভ্যুত্থান (সুরক্ষা ও দায় নির্ধারণ) অধ্যাদেশ’ ৮ এপ্রিল আইনে পরিণত হয়। ২০২৪ সালের গণঅভ্যুত্থানে রাজনৈতিক প্রতিরোধের অংশ হিসেবে সংঘটিত কর্মকাণ্ডের জন্য অংশগ্রহণকারীদের সুরক্ষা দেওয়ার বিধান রয়েছে এই আইনে। সমর্থকেরা একে অভ্যুত্থানের যোদ্ধাদের প্রতি নৈতিক দায়িত্ব হিসেবে দেখছেন। তবে মানবাধিকার সংগঠনগুলোর আশঙ্কা, এর ফলে হত্যাকাণ্ড, অগ্নিসংযোগ এবং ঝুঁকিপূর্ণ জনগোষ্ঠীর ওপর হামলার মতো অপরাধও দায়মুক্তির আড়ালে চলে যেতে পারে।
আইনের প্রয়োগের সীমা এখানে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। আইনটি গণঅভ্যুত্থানসংশ্লিষ্ট কর্মকাণ্ডের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য, পরবর্তী সময়ে সংঘটিত সব ধরনের গণপিটুনির ক্ষেত্রে নয়। মাজারে হামলা, সাংবাদিকদের ওপর আক্রমণ, আওয়ামী লীগের সমর্থক বলে সন্দেহভাজন ব্যক্তিদের ওপর হামলা কিংবা ধর্ম অবমাননা বা চুরির অভিযোগে কাউকে পিটিয়ে হত্যাকে রাজনৈতিক প্রতিরোধের অংশ হিসেবে দেখার স্পষ্ট ভিত্তি নেই। তবে অভিযুক্ত ব্যক্তিরা নিজেদের কর্মকাণ্ডকে ওই আইনের আওতায় ফেলার যুক্তি দিতে পারেন। ফলে প্রতিটি মামলায় আদালতকেই সুরক্ষা ও অপরাধের মধ্যকার সীমারেখা নির্ধারণ করতে হবে।
আগস্ট ২০২৪ থেকে ফেব্রুয়ারি ২০২৬: সহিংসতার প্রভাব
মানবাধিকার সংগঠনগুলোর হিসাবে, ২০২৪ সালের রাজনৈতিক পালাবদলের পর থেকে গণপিটুনিতে শত শত মানুষ নিহত হয়েছেন। আইন ও সালিশ কেন্দ্রের (আসক) তথ্য অনুযায়ী, ২০২৪ সালে ১২৮ জন এবং ২০২৫ সালে ১৯৮ জন প্রাণ হারিয়েছেন। ২০২৬ সালের সেপ্টেম্বর পর্যন্ত মোট মৃত্যুর সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৪৯৭। অন্য একটি হিসাবে ২০২৬ সালের মার্চ পর্যন্ত নিহতের সংখ্যা প্রায় ৩৩৭। গণনার পদ্ধতিগত পার্থক্যের কারণে সংখ্যায় এই ব্যবধানের একটি ব্যাখ্যা পাওয়া যায়। অ্যাটর্নি জেনারেল অবশ্য বেসরকারি সংস্থাগুলোর দেওয়া পরিসংখ্যান নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন।
ওই সময়ে গণপিটুনির শিকার ব্যক্তিদের বিচারের ক্ষেত্রে দণ্ডবিধিই প্রধান আইনি হাতিয়ার। হত্যার অপরাধের বিচারে কোনো তামাদি মেয়াদ নেই। তবে নতুন কোনো গণপিটুনিবিরোধী আইন প্রণীত হলেও তা অতীতে সংঘটিত অপরাধের ক্ষেত্রে প্রয়োগ করা যাবে না। সংবিধানের ৩৫ অনুচ্ছেদ অনুযায়ী, অপরাধ সংঘটিত হওয়ার পর প্রণীত আইনের ভিত্তিতে কাউকে শাস্তি দেওয়া যায় না। ফলে নতুন আইন কার্যকর হলে তা কেবল পরবর্তী সময়ে সংঘটিত অপরাধের ক্ষেত্রেই প্রযোজ্য হবে।
মামলার তদন্ত ও বিচারপ্রক্রিয়া এগোচ্ছে ধীরগতিতে। চলতি শরতে প্রকাশিত সংবাদ প্রতিবেদনগুলোতে দেখা গেছে, ২০২৪ সালের কয়েকটি মামলায় এখনো কাউকে গ্রেপ্তার করা হয়নি কিংবা দৃশ্যমান কোনো অগ্রগতি নেই। তবে অন্য কয়েকটি ঘটনায় গ্রেপ্তারি পরোয়ানা জারি হয়েছে এবং বহু মানুষকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারিতে হাইকোর্ট সরকারের কাছে জানতে চান, গণপিটুনিতে হত্যাকাণ্ড প্রতিরোধ ও নিয়ন্ত্রণে ব্যর্থতাকে কেন বেআইনি ঘোষণা করা হবে না। মামলাটির রায় থেকে ভবিষ্যতে বাধ্যতামূলক নির্দেশনা আসার সম্ভাবনা রয়েছে।
সরকারি পরিসংখ্যানে অবশ্য সহিংসতার ঘটনা কমার চিত্র দেখা যায়। স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৬ সালের প্রথম নয় মাসে গণপিটুনির ঘটনা ঘটেছে ৬৩টি, যা আগের বছরের একই সময়ের তুলনায় প্রায় ৪১ শতাংশ কম। নিহতের সংখ্যাও ৬৩ থেকে কমে ৪০ হয়েছে। তবে মানবাধিকার সংগঠনগুলো বলছে, সরকার ‘মব কালচার’ বন্ধের ঘোষণা দেওয়ার পরও হামলার ঘটনা অব্যাহত রয়েছে।
উপসংহার
বাংলাদেশে গণপিটুনি মোকাবিলার আইনি ভিত্তি এখনো ঔপনিবেশিক আমলের সাধারণ ফৌজদারি আইন। সংঘবদ্ধভাবে পিটিয়ে হত্যার স্বতন্ত্র সংজ্ঞা বা বৈশিষ্ট্য নির্ধারণের কোনো বিধান সেখানে নেই। তাত্ত্বিকভাবে হত্যা, অপরাধজনক নরহত্যা ও দাঙ্গাসংক্রান্ত ধারায় অপরাধীদের বিচারের আওতায় আনা সম্ভব। কিন্তু জনতার ভিড়ে কে কী করেছে, তা প্রমাণের দায়িত্ব রাষ্ট্রপক্ষের ওপরই থাকে। আর আইন প্রয়োগের ক্ষেত্রে ধারাবাহিক ও সমান নীতির বদলে স্থানীয় পুলিশের সদিচ্ছা এবং রাজনৈতিক চাপ অনেক সময় নির্ধারক হয়ে ওঠে।
সাংবিধানিক সংস্কার নিয়ে চলমান আলোচনায় এই আইনি ঘাটতি প্রায় উপেক্ষিত। মৌলিক অধিকারের পরিসর বাড়ানো, স্বাধীন প্রতিষ্ঠানকে শক্তিশালী করা এবং ২০২৪ সালের গণঅভ্যুত্থানকে স্বীকৃতি দেওয়ার বিষয়গুলোই বেশি গুরুত্ব পেয়েছে। গণতন্ত্রের জন্য এসব সংস্কার গুরুত্বপূর্ণ হলেও গণপিটুনি কীভাবে প্রতিরোধ করা হবে এবং অপরাধীদের কীভাবে বিচারের আওতায় আনা হবে, সে বিষয়ে তেমন দিকনির্দেশনা নেই।
দায়মুক্তিসংক্রান্ত আইনটি দেখিয়ে দেয়, আইনের পরিধি ও প্রয়োগের সীমা স্পষ্ট রাখা কতটা জরুরি। গণঅভ্যুত্থানের সময় রাজনৈতিক প্রতিরোধে অংশ নেওয়া ব্যক্তিদের সুরক্ষা দেওয়া যুক্তিসংগত হতে পারে, যদি আইনটি সংকীর্ণ ও নির্দিষ্ট অর্থে প্রয়োগ করা হয়। কিন্তু এর পরিধি বাড়ানো হলে রাজনৈতিক প্রতিরোধ ও স্বেচ্ছাচারী জনতার সহিংসতার মধ্যকার সীমারেখা অস্পষ্ট হয়ে পড়বে। মাজারে হামলা, কথিত সমর্থকদের ওপর আক্রমণ কিংবা গুজবের ভিত্তিতে হত্যাকাণ্ডের মতো অপরাধেও অভিযুক্ত ব্যক্তিরা দায়মুক্তির যুক্তি দাঁড় করানোর সুযোগ পাবেন। আদালতকে এই সীমারেখা কঠোরভাবে বজায় রাখতে হবে।
২০২৪ সালের আগস্ট থেকে ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারির মধ্যে সংঘটিত হামলার পর যেসব পরিবার এখনো বিচারের অপেক্ষায় রয়েছে, তাদের জন্য নতুন আইন খুব বেশি কাজে আসবে না। কারণ, পরবর্তী সময়ে প্রণীত আইন দিয়ে অতীতের অপরাধের শাস্তি দেওয়া যায় না, আর বিদ্যমান দণ্ডবিধিতেই এসব অপরাধের বিচার করার সুযোগ রয়েছে। এসব পরিবারের ন্যায়বিচার পাওয়ার বিষয়টি নির্ভর করছে পুলিশ অভিযোগ নথিভুক্ত করে আসামিদের গ্রেপ্তার করছে কি না, স্থানীয় চাপ উপেক্ষা করে রাষ্ট্রপক্ষ যথাযথ মামলা পরিচালনা করছে কি না এবং দীর্ঘসূত্রতা ছাড়াই আদালতে বিচার সম্পন্ন হচ্ছে কি না, তার ওপর।
