বর্ণা আহমেদ
বার্গফিল্ড সেন্ট মেরি সি অফ পি প্রাইমারি স্কুল
গত তিন দশকে বাংলাদেশের শিক্ষাখাতে প্রবেশাধিকারের বিস্তার উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। প্রাথমিক স্তরে ভর্তি হার এখন প্রায় সর্বজনীন, আর মাধ্যমিক শিক্ষায় লিঙ্গসমতা অর্জন নিঃসন্দেহে দেশের একটি বড় সাফল্য। তবে এই পরিসংখ্যানের আড়ালে আরও উদ্বেগজনক একটি বাস্তবতা লুকিয়ে রয়েছে। বিদ্যালয়গুলোর স্থানিক বণ্টন, কার্যকর ক্যাচমেন্ট এরিয়া পরিকল্পনার অনুপস্থিতি, এবং শিক্ষা নীতির সঙ্গে বাংলাদেশের মানুষের বাস্তব ভৌগোলিক জীবনের অসামঞ্জস্য এখনো শিক্ষার মান, সমতা এবং সামগ্রিক ফলাফলকে ক্ষতিগ্রস্ত করছে, যা শুধুমাত্র ভর্তি সংখ্যার মাধ্যমে বোঝা যায় না।
ক্যাচমেন্ট এরিয়ার সংকট: যে পরিকল্পনা বাস্তবে পরিকল্পনা নয়
বাংলাদেশে কার্যকর ও বাধ্যতামূলক কোনো স্কুল ক্যাচমেন্ট ব্যবস্থা বাস্তবে নেই বললেই চলে। যদিও প্রাথমিক বিদ্যালয়গুলো নামমাত্রভাবে উপজেলা ও ইউনিয়নভিত্তিকভাবে স্থাপন করা হয়েছে, তবুও শিক্ষার্থীদের নির্দিষ্ট প্রতিষ্ঠানে বণ্টনের ক্ষেত্রে ভৌগোলিক মানচিত্র, জনঘনত্ব বিশ্লেষণ কিংবা পরিবারভিত্তিক দূরত্ব বিবেচনা খুব কমই করা হয়। এর ফলে সৃষ্টি হয়েছে এক বৈপরীত্য একদিকে দ্রুত বর্ধনশীল শহরতলি ও আধা-শহুরে অঞ্চলের সরকারি বিদ্যালয়গুলো অতিরিক্ত শিক্ষার্থীচাপে ন্যুব্জ, অন্যদিকে দুর্গম ও কম জনবসতিপূর্ণ এলাকাগুলোর বিদ্যালয়গুলো শিক্ষার্থী ও দক্ষ শিক্ষক সংকটে ভুগছে।
এই অপরিকল্পিত অবস্থা নিম্নআয়ের পরিবারগুলোর জীবনে গভীর প্রভাব ফেলে। যেখানে একটি শিশুর বিদ্যালয়ে যাতায়াতের অর্থ হলো পরিবারের গৃহস্থালি কাজে ঘাটতি, অনিরাপদ সড়কে ঝুঁকি নেওয়া, কিংবা অতিরিক্ত পরিবহন ব্যয় বহন করা, সেখানে বাড়ি থেকে বিদ্যালয়ের দূরত্ব শুধুমাত্র প্রশাসনিক বিষয় নয়; বরং তা নির্ধারণ করে শিশুটি আদৌ বিদ্যালয়ে যাবে কি না। একই সঙ্গে, বিদ্যালয় ও পরিবারের ঘনিষ্ঠ যোগাযোগের সুযোগ থাকলে শিক্ষার্থীদের পারিবারিক ও সামাজিক প্রয়োজনগুলোও আরও কার্যকরভাবে চিহ্নিত করা সম্ভব হয়।
বিশেষত মেয়েশিশুরা এই সমস্যায় বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়। দূরবর্তী যাতায়াতের ক্ষেত্রে সামাজিক ও নিরাপত্তাজনিত উদ্বেগ বেড়ে যায়, বিশেষ করে মাধ্যমিক স্তরে। বিদ্যালয়ের নিকটতা এবং মেয়েদের শিক্ষায় টিকে থাকার মধ্যে যে প্রত্যক্ষ সম্পর্ক রয়েছে, তা বহু গবেষণায় প্রতিষ্ঠিত। তবুও বাংলাদেশের শিক্ষা নীতিতে এই বাস্তবতাকে কাঠামোগত পরিকল্পনায় যথাযথভাবে অন্তর্ভুক্ত করা হয়নি।
মন্ত্রণালয়ের নীতি: চাহিদাবিবর্জিত সরবরাহকেন্দ্রিক দৃষ্টিভঙ্গি
প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয় এবং শিক্ষা মন্ত্রণালয় দীর্ঘদিন ধরে বিদ্যালয় স্থাপন ও অবকাঠামো উন্নয়নের ক্ষেত্রে মূলত সরবরাহনির্ভর নীতি অনুসরণ করেছে। কোথায় জমি সহজলভ্য, কোথায় স্থানীয় রাজনৈতিক চাপ রয়েছে, কিংবা কোন অঞ্চলে দাতা সংস্থার প্রকল্প পরিচালিত হচ্ছে, এসব বিবেচনাই অধিকাংশ সময় সিদ্ধান্ত নির্ধারণ করেছে। অথচ কোথায় শিশুরা বসবাস করে, তারা কীভাবে বিদ্যালয়ে যায়, কিংবা পরিবারভিত্তিক কোন প্রতিবন্ধকতাগুলো শিক্ষায় অংশগ্রহণকে সবচেয়ে বেশি বাধাগ্রস্ত করে, এসব চাহিদাভিত্তিক বিশ্লেষণকে গুরুত্ব দেওয়া হয়নি। ফলে বাংলাদেশের বিদ্যালয়ব্যবস্থার ভৌগোলিক বিন্যাস শিক্ষাগত যুক্তির চেয়ে রাজনৈতিক অর্থনীতি ও ঐতিহাসিক ঘটনাপ্রবাহের প্রতিফলন হয়ে দাঁড়িয়েছে।
মাধ্যমিক শিক্ষার ক্ষেত্রেও এই সংকট আরও জটিল। কারণ দেশের অধিকাংশ মাধ্যমিক বিদ্যালয় বেসরকারি ও নন-গভর্নমেন্ট প্রতিষ্ঠান, যেগুলো সরকারি স্বীকৃতি ও আংশিক বেতন সহায়তার ওপর নির্ভরশীল। ফলে বিদ্যালয় স্থাপনের সিদ্ধান্ত মূলত ব্যক্তিগত উদ্যোগনির্ভর হয়েছে, রাষ্ট্রীয় পরিকল্পনানির্ভর নয়। এর ফলস্বরূপ অর্থনৈতিকভাবে লাভজনক অঞ্চলে বিদ্যালয়ের ঘনত্ব বেড়েছে, আর চর, হাওর, উপকূলীয় ও দুর্গম এলাকাগুলো শিক্ষাসেবার ঘাটতিতে রয়ে গেছে।
এসব অঞ্চলের শিশু ও পরিবারগুলো শুধু দূরত্বের সমস্যায় নয়, বরং নিম্নমানের শিক্ষা, শিক্ষক অনুপস্থিতি, দুর্বল অবকাঠামো এবং সীমিত পাঠক্রমের মতো বহুমাত্রিক বঞ্চনার শিকার হচ্ছে।
কী করা প্রয়োজন
শিক্ষাগত অর্জন ও পারিবারিক কল্যাণ নিশ্চিত করতে হলে শিক্ষা মন্ত্রণালয়কে স্থানিক পরিকল্পনার পদ্ধতিতে মৌলিক পরিবর্তন আনতে হবে।
প্রথমত, জাতীয় পর্যায়ে একটি সমন্বিত স্কুল ম্যাপিং কার্যক্রম পরিচালনা করতে হবে, যেখানে জনগণনা তথ্য, পারিবারিক জরিপ এবং জিআইএসভিত্তিক ভৌগোলিক বিশ্লেষণ ব্যবহার করা হবে। ভবিষ্যতে বিদ্যালয় স্থাপন, একীভূতকরণ এবং অবকাঠামো বিনিয়োগের প্রতিটি সিদ্ধান্ত এই তথ্যভিত্তিক কাঠামোর ওপর নির্ভর করতে হবে। বিদ্যালয় স্থাপন করতে হবে সেখানে, যেখানে শিশুরা বসবাস করে সেখানে নয়, যেখানে জমি সস্তা বা রাজনৈতিক সুবিধা বেশি।
দ্বিতীয়ত, প্রাথমিক স্তরে একটি আনুষ্ঠানিক ক্যাচমেন্ট এরিয়া কাঠামো চালু করতে হবে, যেখানে প্রতিটি বিদ্যালয়ের জন্য নির্দিষ্ট ভৌগোলিক অঞ্চল নির্ধারিত থাকবে। এর মাধ্যমে শিক্ষার্থীসংখ্যা অনুযায়ী শিক্ষক নিয়োগ, সম্পদ বণ্টন এবং অবকাঠামো উন্নয়ন আরও যৌক্তিক ও কার্যকর হবে। একই সঙ্গে অতিরিক্ত ভিড় ও অপর্যাপ্ত ব্যবহার, এই দুই সমস্যাকেই সমন্বিতভাবে মোকাবিলা করা সম্ভব হবে।
তৃতীয়ত, মেয়েশিশু, প্রতিবন্ধী শিশু এবং জাতিগত সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের শিক্ষার্থীদের বিশেষ চাহিদাকে পরিকল্পনার কেন্দ্রে আনতে হবে। নিরাপদ পরিবহন ব্যবস্থা, আবাসিক সুবিধা এবং স্যাটেলাইট লার্নিং সেন্টারকে শিক্ষা ব্যবস্থার অবিচ্ছেদ্য অংশ হিসেবে বিবেচনা করতে হবে। কারণ পারিবারিক কল্যাণ ও শিক্ষাগত অগ্রগতি আলাদা কোনো বিষয় নয়; তারা একে অপরের সঙ্গে গভীরভাবে সম্পর্কিত।
উপসংহার
বাংলাদেশের শিক্ষাব্যবস্থার সম্প্রসারণ নিঃসন্দেহে একটি সাফল্যের ইতিহাস। কিন্তু আগামী অধ্যায় আর কেবল ভর্তি বৃদ্ধির পুরোনো কৌশলে লেখা সম্ভব নয়। এখন প্রয়োজন শিক্ষাব্যবস্থার “স্থানিক বুদ্ধিমত্তা”কে অগ্রাধিকার দেওয়া, অর্থাৎ বিদ্যালয় কোথায়, কীভাবে বণ্টিত, এবং সেই বণ্টন বাস্তব প্রয়োজনের সঙ্গে কতটা সামঞ্জস্যপূর্ণ।
যে শিশু নিরাপদে বিদ্যালয়ে পৌঁছাতে পারে না, কিংবা এমন একটি বিদ্যালয়ে পড়ে যেখানে অতিরিক্ত ভিড়ের কারণে কার্যকর শিক্ষা অসম্ভব, সে প্রকৃত শিক্ষা পাচ্ছে না। সে কেবল শিক্ষার প্রশাসনিক ছায়া পাচ্ছে। বাংলাদেশ তার চেয়ে অনেক বেশি প্রাপ্য।
